GIA HERMOSA

Mijn moeder kampte met drugsproblemen en van mijn vader was geen spoor. Ik groeide op bij mijn grootouders. Mama bleef vaak slapen en dan klampte ik me aan haar vast. Ze had heel wat relaties, maar geen hield stand. Mijn grootvader was als een vader voor mij en ook mijn oma gaf veel liefde. Al bij al was alles oké.

Rond mijn twaalfde begon het te wankelen. Eerst stierf mijn grootvader aan kanker, daarna verloor ik mijn oma na een slagaderbreuk. Mama woonde ondertussen apart, dus mijn tante, een alleenstaande moeder van twee, nam me op in haar gezin. Daar sloeg de eenzaamheid toe. Ik rouwde nog om mijn grootouders, miste mijn eigen moeder en viel ten prooi aan de dominantie van mijn oudere neef.

Ik probeerde zo veel mogelijk onder de radar te blijven, deed het huishouden en onderdrukte mijn gevoelens: ik was verliefd geworden op een jongen. Toen ik de waarheid aan mijn tante vertelde, bleef ze er kalm bij, maar dat was stilte voor de storm.

Bij chrystostomos gebeurde er iets bijzonders. Het thema was gender-switch en voor het eerst in mijn leven ervaarde ik hoe fijn het is om mijn vrouwelijkheid te omarmen. Ik vond mezelf mooi en voelde me goed. Als een bezetene begon ik YouTube-filmpjes te bekijken. De 11 seizoenen van RuPaul’s Drag Race keek ik in één adem uit. In mijn pleeggezin ging het van kwaad naar erger. Mijn neef bleek homofoob te zijn en mijn tante maakte duidelijk: ‘Verwijfde levensstijl? Hier is niemand verplicht te aanvaarden wie jij bent. De keuze is aan jou.’

Ik ging op mezelf wonen. Via Facebook ontmoette ik de drag Macy Madison. Als een tweede moeder nam ze me onder haar vleugels en leerde me alles over make-up, pruiken, kleren, show. Sindsdien zoek ik mijn weg als drag. Wat is mijn stijl? Hoe bouw ik een carrière uit? Stap voor stap. Rome is ook niet gebouwd op één dag. Ik studeer toerisme aan Hogeschool PXL en werk als jobstudent gemiddeld 24 uur per week. Drag zijn is een dure passie, maar het geeft me stabiliteit. Ik wil een dragscene uitbouwen in Limburg, met glans afstuderen, schitteren op een podium, mijn beide moeders trots maken en gelukkig zijn.